বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি কী?

প্রকৃতি সম্পর্কে জানার কৌতুহল মানুষের যেমন সেই আদিকাল থেকেই তেমনি মানব সমাজ সম্পর্কে জানার আগ্রহ ও অতি পুরাতন। প্রাকৃতিক বিজ্ঞানীরা প্রকৃতি সম্পর্কে জানার  জন্য কতিপয় পদ্ধতি ও কলা কৌশল উদ্ভাবন করেন। এসব পদ্ধতিকে পর্যবেক্ষণ, পরীক্ষণ ও তুলনামূলক বিশ্লেষণ নামে অভিহিত করা হয়। প্রাকৃতিক বিজ্ঞান এর এসব পরীক্ষণ নিরীক্ষণের পদ্ধতি ক্রমশ সামাজিক বিজ্ঞানেও গ্রহণ করা হয়। 

কিন্তু প্রাকৃতিক বিজ্ঞানের বিষয়বস্তুর সাথে সামাজিক বিজ্ঞানের বিষয়বস্তুর অনেক বৈসাদৃশ্য বিদ্যমান বিধায় সামাজিক বিজ্ঞানীরা তাদের নিজস্ব কৌশলাদি আবিষ্কার করেন। সামাজিক বিজ্ঞানীরা তাদের সমস্যার রুপ, ধরন, ব্যাপকতা ইত্যাদি বিবেচনা করে নতুন নতুন পদ্ধতি আবিষ্কার করেন। এসব আবিষ্কৃত পদ্ধতিসমূহ কখনো সামাজিক ক্রিয়াকলাপের বৈশিষ্ট্য অনুধাবনের জন্য কখনও সামাজিক সমস্যা সমাধানের জন্য কখনও সামাজিক পরিবর্তনের রুপ ও ধরণ প্রত্যক্ষ করার জন্য ব্যবহার করে থাকেন। মূলত এভাবেই সামাজিক বিজ্ঞানের যাত্রা শুরু হয়।

বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিঃ সাধারণভাবে বলা যায় বিজ্ঞানসম্মত অনুসন্ধানসিদ্ধ উপায়ই হলো বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি। অন্যভাবে বলা যায় বিজ্ঞানীগণ যে যৌক্তিক পদ্ধতিতে সামাজিক ও প্রাকৃতিক জগতের বিষয়াবলির পর্যবেক্ষণ, পরীক্ষা নিরীক্ষা, বর্ণনা, বিশ্লেষণ, ব্যাখ্যা ও সাধারণীকরনের মাধ্যমে নির্ভরযোগ্য বা বিশ্বাসযোগ্য সিদ্ধান্তে উপনীত হয় বা সাধারণ তত্ত্ব প্রতিষ্ঠা করে থাকেন  সাধারণভাবে ঐ পদ্ধতিকেই বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি বলে।

প্রামাণ্য সংজ্ঞাঃ বিভিন্ন মনীষী বৈজ্ঞানিকপদ্ধতিকে বিভিন্নভাবে সংজ্ঞায়িত করেছেন।নিম্নে তাদের সর্বাধিক গ্রহণযোগ্য কয়েকটি সংজ্ঞা প্রদান করা হলো-

Adan and Schaec ne Vekdt (1985:12)এর মতে "পূর্ব নির্ধারিত বিধি-বিধান অনুসরণ করে চিন্তা করাকে বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি বলে।"

Encyclopedia of Britanica এর মতে "বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি হলো এমন এক একটি প্রক্রিয়া যার মাধ্যমে সকল বিজ্ঞান গড়ে উঠে।"

Barry F. Anderson এর মতে "বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি হচ্ছে সন্নিবেশিত বিধিমালা যা কার্যোপযোগী সংজ্ঞায়ন, সর্বজনীনতা, নিয়ন্ত্রণিত পর্যবেক্ষণ, পুনঃপুন  পর্যবেক্ষণ, স্থায়ীকরণ এবং সামঞ্জস্য বিধানের সমন্বয়ে গঠিত।"

Wallis and Koberts (ওয়ালিস)এর মতে "In a sense the scientific method is illusory because there are ni procedures, formal or informal. Which tell a scientist now to start, what to do next or what conclusions to reach. 

উপরিউক্ত সংজ্ঞার আলোকে বলা যায় যে অনুসন্ধানের কোন পদ্ধতির মাধ্যমে বৈজ্ঞানিক অথবা অন্যান্য নিরপেক্ষ এবং সুসংবদ্ধ যে জ্ঞান অর্জিত হয় তাকে বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি বলে।